Tengo una fuga de agua: qué hacer ahora mismo

La prueba más útil la puedes hacer tú y es gratis: cierra todos los grifos de casa, no uses ni la lavadora ni la cisterna durante quince minutos y mira el contador. Si la rueda o el dígito de los litros se sigue moviendo con todo cerrado, hay una fuga en la instalación, casi siempre en un tramo empotrado. Si el contador está completamente quieto, el agua que ves no sale de una tubería a presión: es un desagüe, una impermeabilización o el piso de arriba.

Una mancha en el techo viene de arriba en la gran mayoría de los casos: el baño del vecino, un bajante o su lavadora. Una mancha baja en la pared, a la altura del rodapié, apunta a tubería empotrada o al desagüe de la ducha. El agua bajo el fregadero es la más agradecida de todas, porque casi siempre es el sifón o un latiguillo y se ve a simple vista.

Y hay un detalle que ahorra mucho dinero: si el agua solo aparece cuando alguien se ducha o cuando acaba la lavadora, no es una tubería a presión —esa gotearía todo el rato—, es un desagüe o una junta. Cambia por completo dónde hay que mirar y cuánto hay que abrir.

No picar la pared a ciegas. Localizar la fuga con cámara termográfica, geófono o gas trazador cuesta bastante menos que reparar tres agujeros hechos a tanteo, y encima deja la reparación en un punto concreto en lugar de en media pared.

No dar por bueno un apaño en tubería a presión. La masilla epoxi, la cinta autovulcanizante y las bridas aguantan un fin de semana y están bien para eso, pero una tubería que ha reventado por dentro vuelve a reventar al lado. Si el apaño se queda puesto, la próxima fuga llega con la pared ya cerrada.

Y no secar y pintar sin haber encontrado el origen. La humedad reaparece en la misma mancha, y entre tanto ha estado semanas dentro del tabique. En pisos antiguos del centro de Reus o de la Part Alta, con instalaciones de hierro que ya tienen décadas, esto es la historia de casi todas las humedades que acabamos viendo: se taparon dos veces antes de mirarlas.

Es urgente de verdad: agua que sigue saliendo con la llave general cerrada —eso está antes de tu llave, es la acometida o la comunidad y hay que cortar desde el contador—, agua que llega al cuadro eléctrico, agua que ya está cayendo a casa del vecino, y cualquier fuga en un calentador de gas o con olor a gas de por medio.

Puede esperar al día siguiente sin drama: un grifo que gotea, la cisterna que no cierra bien y sigue llenando, un latiguillo que llora un poco con un cubo debajo, y una mancha antigua que está seca al tacto. Ninguna de esas necesita recargo de urgencia, y sí conviene arreglarlas: una cisterna que pierde puede irse en varios metros cúbicos al trimestre sin que se vea una gota en el suelo.

En segundas residencias de la costa hay un caso propio: el apartamento cerrado meses. Ahí la fuga no se descubre cuando pasa, sino cuando alguien abre la puerta, así que si vas a dejar el piso vacío una temporada, cierra la llave general al salir. Es gratis y es lo que evita el peor de los avisos que nos entran.